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Instagram participa en la trata humana

|06/05/2021|

Instagram ayudó a crear un mercado negro internacional para trabajadores migrantes, en particular las mujeres reclutadas en África y Asia que son vendidas como sirvientas en los países del Golfo Pérsico, refiere The Washington Post.

Agentes sin licencia explotaron esa plataforma de las redes sociales para colocar a mujeres en trabajos que a menudo carecen de documentación o garantías de salarios y condiciones laborales adecuadas.

“Nos anuncian en las redes sociales, y luego el empleador, elige. Luego nos entregan a su casa. No se nos dice nada sobre los empleadores. Simplemente te dicen que lleves tus cosas y un conductor te lleva allí”, dijo Vivian, de 24 años, de Kenia.

Cuando aterrizó en Dubai el otoño pasado en un vuelo desde Nairobi, Vivian dijo que esperaba comenzar a trabajar de inmediato como empleada doméstica, pero en cambio su agente de reclutamiento la llevó a una casa en las afueras de la ciudad y la encerró en una habitación estrecha con otras 15 mujeres.

Estuvo retenida allí durante varias semanas, durmiendo en el suelo, hasta que el agente le encontró un empleador en Instagram, dijo.

Su foto estaba en la cuenta de su agente, comprobó The Washington Post, junto con datos personales como su peso, nacionalidad y fecha de nacimiento.

Una revisión de la actividad de Instagram realizada por The Post identificó más de 200 cuentas que parecían desempeñar un papel en el mercadeo de sirvientas en países como Kuwait, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.

Esas redes del mercado negro surgieron unidas a redes de contratación legal que a lo largo de los años colocaron a millones de mujeres en puestos de trabajo como empleadas domésticas en el Golfo Pérsico.

Aunque las mujeres reclutadas y contratadas a través de una agencia autorizada también pueden enfrentar un entorno de trabajo difícil, se les brinda una mejor protección en el lugar de trabajo y, debido a que están documentadas, tienen más recursos si sufren abusos y pueden buscar ayuda en sus embajadas, según expertos laborales.

“Los trabajadores inmigrantes reclutados por canales informales, incluso por agentes sin licencia, corren un mayor riesgo de trata y otras formas de explotación”, dijo Rothna Begum, investigadora principal de derechos de la mujer de Human Rights Watch.

Fabien Goa, director de investigación de FairSquare Projects, un grupo de derechos humanos con sede en Reino Unido, dijo que “el engaño con la intención de abusar de las personas poniéndolas en un empleo que en realidad no han aceptado tiene todas las características de la trata de personas”.

En respuesta a una solicitud de comentarios el mes pasado, un portavoz de Instagram solicitó la lista de cuentas identificadas por The Post para que los funcionarios de la compañía pudieran investigar. Desde entonces, Instagram ha eliminado esas cuentas.

“La explotación humana es horrible y no la permitimos en Instagram. Hemos desactivado todas las cuentas que se nos informaron”, dijo Stephanie Otway, portavoz de facebook, propietaria de Instagram. No está claro si otras cuentas similares permanecen en la plataforma y, de ser así, cuántas.

Cuando se le preguntó por qué Instagram no había identificado esas cuentas por sí solo, Otway dijo: “Hemos desarrollado tecnología para detectar ese tipo de contenido y comportamiento, pero no es perfecto. Trabajamos constantemente para mejorar la tecnología y ayudarnos a captar más con mayor rapidez”.

Dijo que Instagram ya se estaba tomando ese tipo de actividad “extremadamente en serio” y que consultó con organizaciones expertas para atacar diversas formas de explotación y trata de personas que utilizan la plataforma de redes sociales.

Algunas de las cuentas identificadas por The Post pertenecían a personas de países como Etiopía y Kenia, cuyos propietarios anunciaban a las mujeres a los reclutadores en el Medio Oriente.

Otras cuentas pertenecían a agentes en Medio Oriente y se utilizaron para anunciar a las mujeres en hogares individuales.

Ryszard Cholewinski, el especialista principal en migración de la Organización Internacional del Trabajo de la ONU, dijo que estas mujeres están siendo sometidas a “trabajo forzoso”. Dijo: “Si desaparecen en el mercado laboral informal y terminan en los hogares, efectivamente se vuelven invisibles”.

Muchas de las publicaciones de Instagram dieron los nombres completos y números de pasaporte de las mujeres, lo que podría representar un riesgo para su privacidad, pero también hizo posible que se ubicaran y entrevistaran ocho sirvientas para este artículo.

Vivian dijo que la obligaban a trabajar desde las 5 de la mañana hasta la medianoche, sin días libres. (Habló con la condición de que no se publicara su apellido por temor a que el agente tomara represalias contra ella). Le pagaron 272 dólares por mes, aproximadamente 140 menos de lo prometido por los reclutadores. Dijo que se enfermó y no se le permitió descansar.

Después de tres semanas, se negó a seguir trabajando, y sus empleadores solicitaron un reembolso de los 2.180 dólares que habían pagado por ella, Vivian recordó. El agente se negó hasta que amenazaron con llamar a la policía.

“Mi agente estaba enojado y me dijo que me llevaría a un lugar del que me arrepentiría para siempre. Me amenazaron”, dijo.

Se escapó y todavía vive en Emiratos Árabes Unidos como inmigrante indocumentada.

Vivian dijo que fue reclutada en Kenia por una mujer llamada Susan y, cuando se le mostró una foto, confirmó que era Susan Wanjiku, directora de la Agencia Alphasher en Nairobi.

En una entrevista, Wanjiku dijo que reclutó mujeres como sirvientas para agentes con licencia y sin licencia en los países del Golfo mediante Instagram.

Ella negó que las mujeres que recluta sufran abusos o sean explotadas. “Este es un falso rumor de que las sirvientas son maltratadas y golpeadas. Hay un contrato y eso no puede suceder”, dijo Wanjiku, refiriéndose a los acuerdos escritos que se supone que los empleados domésticos deben tener con sus empleadores. “Mis sirvientas van a buenos hogares”, aseguró.

Los agentes de Emiratos Árabes Unidos son responsables de pagar las tarifas de vuelo y visado, dijo Wanjiku.

Para asegurarse de que estos agentes no la engañen con el pago, Wanjiku nunca pone a grandes grupos de mujeres en el mismo vuelo.

“Pedimos que el agente pague cinco visas para Emiratos Árabes Unidos, luego envío a cada criada con un día de diferencia. Entonces, antes de que suelte a la segunda sirvienta, pagan por la que llegó. Si no me pagan, no libero a las otras cuatro sirvientas con visa”, explicó.

Vivian dijo que en su caso, recibió una visa de turista y no una visa de residencia laboral, que las agencias formales de contratación proporcionan habitualmente. Ella dijo que no le dieron un contrato, en contradicción con el relato de Wanjiku.

La agencia Alphasher cobra a los agentes de los EAU 500 dólares por mujer, dijo Wanjiku. Pero los emigrantes pueden tener un precio aún más alto, según agentes en África y Emiratos Árabes Unidos.

El propietario de otra firma de contratación en Etiopía, que también comercializa sirvientas a través de Instagram, dijo que recibe 1,000 usd por mujer de agentes en los países del Golfo.

Margarita Abad, de 33 años, viuda de Filipinas, contó que su agente en los Emiratos Árabes Unidos recibió 3,500 usd por colocarla en un hogar.

En ese momento, Abad no sabía que la comercializaban a través de Instagram hasta que un periodista se lo dijo.

“No di permiso. Me siento mal por ello. Es como si me hubieran vendido en una subasta ”, dijo.

Abad viajó a Emiratos Árabes Unidos hace unos dos años, con la esperanza de encontrar un buen trabajo que pudiera ayudarla a mantener a sus dos hijos pequeños en casa. En cambio, dijo, la colocaron con un empleador abusivo.

Recordó que su empleador a menudo se negaba a alimentarla. “Hubo momentos en que lloré mientras comía porque tenía mucha hambre”, dijo. Perdió 40 libras.

“Una vez que la agencia vende una sirvienta, ya no les importa”, dijo Abad. “Solo quieren el dinero”.

{ Al Mayadeen }

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