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Sesgos en la moderación de contenidos: censura a publicaciones palestinas en redes sociales
Según la organización de derechos digitales “7amleh”, los palestinos observan cómo su contenido se elimina, sus cuentas son suspendidas o su visibilidad restringida, mientras que no sucede lo mismo con el relato oficial israelí, que tiene más margen de libertad. Las medidas tomadas por las principales redes sociales pueden ser una amenaza seria para la libertad de expresión y el acceso a la información, un aspecto crucial en contextos de crisis en donde resulta necesaria la diversidad informativa y la pluralidad de voces
por Carolina Martínez Elebi
Desde que se reactivó la guerra entre el gobierno de Israel y Hamás el 7 de octubre el conflicto se extendió también hacia el territorio digital, particularmente a las redes sociales que las personas usan para publicar información y compartir contenido audiovisual sobre lo que está pasando en esa región. En particular, sobre lo que están padeciendo las víctimas civiles de ambos lados de este enfrentamiento social, político y armado.
En un conflicto de estas características la información es una herramienta fundamental porque permite construir los distintos relatos sobre los acontecimientos. Es por esto mismo que debe garantizarse que todas esas versiones puedan conocerse, expresarse y llegar a la mayor cantidad de personas posibles. ¿Por qué? Porque mientras mayor información haya, más probabilidades hay de acercarse a la verdad de los hechos.
En un artículo publicado por El País se informa que en las redes sociales “las personas palestinas observan cómo su contenido se elimina, sus cuentas son suspendidas o su visibilidad, restringida. Según la organización de derechos digitales 7amleh, en un periodo de diez días entre el 7 y el 16 de octubre de 2023 se documentaron 238 casos de censura”.
A su vez, denuncian que las empresas tecnológicas no toman las mismas medidas para todas las publicaciones vinculadas al conflicto, sino que las decisiones que toman (de remoción de contenido, suspensión de cuentas o reducción de alcance de esos contenidos) “afectan de manera desproporcionada al contenido relacionado con Palestina. En contraste, el relato oficial israelí, por violento que pueda ser, tiene más margen de libertad, ya que se asocia a entidades oficiales”.
Durante las últimas semanas, distintos usuarios y usuarias denunciaron la eliminación de contenidos y restricciones a las cuentas tras realizar publicaciones relativas al conflicto en Gaza. Las medidas tomadas por las redes sociales representan una amenaza seria para la libertad de expresión y el acceso a la información, un aspecto crucial en contextos de crisis en donde resulta necesaria la diversidad informativa y la pluralidad de voces.
Desde Access Now informan que, “a nivel mundial, las voces del pueblo palestino y de quienes apoyan su causa se vieron sofocadas y silenciadas mediante una gran campaña de represión digital, que incluye desinformación, censura, acoso digital, doxxing (publicación maliciosa de información privada) y shadowbanning (limitación de visibilidad de ciertos creadores o contenido)”. Sobre esto último, usuarios de todo el mundo manifiestan que las publicaciones con contenido palestino o menciones a Gaza obtienen un número de visitas y una participación inusualmente bajos. Estas medidas, sumadas “a la aplicación excesiva, injusta y parcializada de las políticas de moderación de contenido, terminan silenciando y alejando de las plataformas al pueblo palestino”.
Al ser consultado sobre la remoción de publicaciones referidas al conflicto israelí-palestino, el director del Centro Árabe de Desarrollo de Redes Sociales, Nadim al-Nashif, dijo que “la censura a la que el contenido palestino es sometido por parte de los sitios web y las aplicaciones de las redes sociales es causada por la ‘presión israelí’ y que las publicaciones que revelan los crímenes de guerra de Israel son las más afectadas por esta situación.”
En América Latina, entre varios ejemplo, el 26 de octubre había sido bloqueada la cuenta de la Embajada del Estado de Palestina en Argentina por postear imágenes que testimonian lo que estaba aconteciendo en Gaza en ese momento. La cuenta fue restituida unas horas más tarde luego de que se eliminara la publicación que, de acuerdo con X, incumple sus reglas.
Estos diversos mecanismos de moderación de contenido se suman a los efectos que tiene la propia desinformación proliferada a través de estas mismas plataformas, que dificulta aún más el acceso a información que permita comprender la complejidad de los hechos que acontecen en Gaza.
En un intento de cumplir con la Ley de Servicios Digitales (DSA) que obliga a las empresas de redes sociales a intensificar la vigilancia de sus plataformas en busca de contenidos ilegales (como material terrorista o incitación ilegal al odio), la plataforma X (ex Twitter) eliminó cientos de cuentas presuntamente vinculadas a Hamás y retirado o etiquetado miles de contenidos desde el ataque del grupo a Israel, según dio a conocer la consejera delegada de la empresa.
Pero las plataformas no solo remueven contenidos o suspenden cuentas. La moderación que ejercen también incide de formas más sutiles. Por ejemplo, en el caso del usuario de TikTok ytkingkhan, que mostró cómo Instagram intervenía en la traducción de su biografía incluyendo la palabra “terroristas” cuando incluía la bandera de Palestina. Esta palabra desaparecía de la frase al remover la bandera de su biografía.
Desde Wired informan que Meta, propietaria de Instagram, negó que esto estuviera ocurriendo y atribuyó algunas de esas medidas a una “falla técnica”. Sin embargo, este fenómeno lleva años documentándose. En 2022, Human Rights Watch había detectado una aplicación excesiva de las normas vinculadas a la moderación de contenidos a los contenidos publicados en árabe, y una moderación insuficiente de aquellos publicados en hebreo. Un año antes, en mayo de 2021, la misma organización había acusado también a Instagram de eliminar videos, imágenes y comentarios a favor de Palestina.
Por su parte, en un informe de la consultora Business for Social Responsibility (BSR) que se publicó en septiembre de 2022, titulado Debida Diligencia en Derechos Humanos de los Impactos del Meta en Israel y Palestina en mayo de 2021, afirmaban que “las acciones de Meta parecen haber tenido un impacto adverso en los derechos humanos de los usuarios palestinos a la libertad de expresión, libertad de reunión, participación política y no discriminación y, por lo tanto, en la capacidad de los palestinos de compartir información y conocimientos sobre sus experiencias a medida que ocurrieron.”
Las medidas tomadas por las plataformas se suman así a los cortes de electricidad e Internet en Gaza que, como destacan desde Derechos Digitales, tiene el efecto de “limitar el acceso a la información de calidad, impedir la documentación de abusos de derechos humanos, cercenar las capacidades para reportar noticias, intercambiar información sobre necesidades o disponibilidad de ayuda”.
{ OBSERVACOM }
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